嘉義瑞里可說是阿里山北廊道最佳去處，每年這時候，瑞里紫藤花季
、螢火蟲季，總是吸引很多觀光人潮，有人是特定目的來照相、
有人來湊熱鬧、有人來健行，不論怎樣，總是給了瑞里山城多點人氣。
走瑞太古道好幾回，就是走不透，每次目的不同，總是來了又回，
稍微走一下就回頭，只因為時間不允許，因為，一趟環狀行，
至少三小時，還有一段英雄坡，測測英雄膽量，到底真英雄否??
一趟環形遊，總算還是英雄再現了，哈哈!!自誇一下!!聊表慰藉啦!!
「瑞太古道」說全程有6公里長，入口在瑞太遊客中心前方幾百公尺處，
還有個明顯木製牌樓，寫著瑞太古道四個大字，很有古韻味，
步道中綠蔭竹林引道，先讓人感受「臥虎藏龍」電影中的竹林場景，
林中有竹屋，更是讓場景中多了點武俠真實感，這樣的竹林自然景觀，
你絕對要來走一回，親身體驗，回味無窮。
前方的木棧道階梯，指引你步步前進，這可是餐前菜而已，英雄坡還在後頭。
林中竹屋雖然是工寮，但給人第一個印象，卻像是武俠片中的客棧一般。
過了這一片茶園，接下來幾乎都在竹林階梯步道中。
這一條路其實是瑞太古道和奮瑞古道的交合重疊處，想清楚認識
路標距離，可要先知道這些古路的來龍去脈，其實，這裡也是
早前瑞里、太和與奮起湖三地區往來人行道。
蒼蒼鬱鬱竹林中，偶見一棵柳杉樹，似乎過了此處，就踏上忘憂林了。
忘憂林，美麗的忘憂竹林裡，卻讓人想起周華健所唱的忘憂草一詞
--忘憂草忘了就好 夢裡知多少 ……. 青青河畔草 靜靜等天荒地老 ，
此處，你說真的可以忘憂嗎??其實，人不在凡塵俗事中，自然可以忘去煩憂吧!
竹林中的時空，像是一曲清揚的樂章，呢喃在山徑修竹裡，
驀然回首，似海般的綠竹青浪，似乎閃爍著千古的畫卷，
再攜一縷清風，穿越塵煙，滑落了一地憂傷!!
牛樟巨木是這裡唯一見到的大樹，好像比頂湖大凍山那一樹小一號。
很快來到 「七步回音谷」涼亭旁，既然有回音，當然就測試一下了，
小女子倆人，使盡力氣也沒啥回音，獵人我浪蕩江湖，一喊回音就來，
真的是回音谷啦!!很棒的地方，一般小走瑞太古道，可以在此回頭去，
就不用忍痛走英雄坡了。
來到這裡有交叉路，路標寫著奮瑞古道，還以為直走是奮瑞古道，
爬坡是瑞太古道呢??其實，剛好相反，不然走錯了，就不知何時
回頭了(奮瑞古道有七公里喔!!)
還是直走去，路邊的大樹間，掛滿叢生附生植物，應該是蕨類和附生蘭花類。
路邊這一棵枯木，乍看之下，像是大蟒蛇張了大口一般，嚇了一跳。
來到所謂的「抹油坑」，這裡也是瑞太古道O環型叉路起點，腳力好的
，右走陡上的英雄坡，腳力差點，就左邊直走，陡下英雄坡回，其實，
依能量守恆定律，先陡上後緩下，和緩上再陡下，能量消耗都相同，
但是英雄坡名在前，不上就難是英雄了，當然，就挑戰去了。
一階階上，一階階數，邊數邊喘氣，一口氣直上應該是年輕人本事，
獵人我還是一段段來，留得青山在，江湖還是我的。
上到盡頭喘口氣，還以為完成了，結果還是階梯數百層。
再忍耐上爬，終於終於完攻，一數竟然有800多階，難怪叫英雄坡。
迷霧襲來，讓竹林更是幽靜多了，下坡的心情自然也輕鬆多，
再數一下，到了涼亭處(回頭嶺)，總共也有近400階。
這裡應該是回頭嶺觀景亭了，一下階梯，一處茶園視野寬闊，茶園中小紅屋特別顯眼。
步道終點往下去應該是的太和村「湖桶底」
路邊的紫花開幾朵，就是千元鈔票中的植物--「玉山薊」，俗稱「雞角刺」
，台灣民間認為「雞角刺」具有治療肝病的療效，但用藥前還是請問中醫師喔!!
從觀景亭往下走，一路穿梭竹林和石壁小徑中，猛然抬頭，迷霧一陣陣來。
一處寬闊處，可以遠眺獅子頭山和塔山群峰，可惜迷霧不清楚。
行走迷霧林中，自然感受山林的奧秘，雲霧流動間，變化了山中歲月。
山嵐繚繞，凡塵不來，聆聽鳥聲、風聲、濤聲，也許，那一襲的寧靜，就感悟萬千。
霧林一片，墨綠中透出一點點光澤，微風吹過，竹林中颯颯聲起，
偶爾伴著幾聲啁啾鳥鳴，加上濤聲不絕，霧林中變得清幽幾許，
感受「蟬噪林愈靜，鳥鳴山更幽」。
這一處空曠地可以遠眺草嶺、石壁地區。
一路下坡，輕鬆多了，林間聽見冠羽畫眉的叫聲，只聞其音，不見其身，
響亮的特殊叫聲"啾!啾!吐米酒"不絕於耳，也讓山林中有了清音陪伴，不亦樂乎。
過了幾道這種拱形橋，終於到了「抹油坑」出口處，一趟三小時
走走停停，總算如願以償完成環狀行，再望英雄坡，英雄無憾矣!!
回程中還是在忘憂林停頓一下，說是忘憂林，走出之後，
又是憂愁臨身了，啊!!!何時能在忘憂呢???還是唱唱忘憂草吧!!
瑞太古道舊稱幼蛤山道，為連結瑞里及太和之山道，至今超過百年歷史，
是早期先民遷徙入墾與農產運輸的主要交通要道。
民國88年，林務局推動登山休閒活動，完成5.2公里之步道維修工程，
提供更安全舒適的登山休閒環境，所以，山友更應該維護山林的乾淨。
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